蒙正发倒是有耐心，也不让太监进去通传，就自个儿在隆福门外吃了两个多时辰的风。
这边曾太后用过晚膳，看朱琳源睡得甚沉，便带了太监宫女想在永寿宫附近看看。待她刚迈出大门，就见一人小跑着近前跪礼，“臣户科给事中蒙正发，拜见太后。”
曾太后示意他起身，皱眉看了看天色，“宫门都快落锁了，你怎还在这儿？”
“臣得知圣上初愈，心中极为欢喜，竟忘了时辰。”蒙正发斜睨旁侧的下人，又靠前半步，故作神秘道，“太后，如今圣上龙体渐好，往后却不宜另添心病啊……”
“你到底想说什么？”
“臣斗胆，还请太后借一步说话。”
曾太后示意太监宫女们退下，又转头对蒙正发道：“就在这儿吧。”
蒙正发看了眼仅退开十多步的白大戚，见太后都不以为忤，于是揖道：“太后，今日迎驾的朝臣中却未见辅政王殿下啊……”
曾太后只看了他一看，却未接话。
蒙正发又指向身后仍显破旧的殿宇，继续道：“臣前几日去新建的什么格致学府一观，那可谓金碧辉煌、雕梁画栋，倒比这乾清宫还要豪奢气派。
“一个教授奇技淫巧之地，辅政王都要投十多万两大肆兴建，这紫禁城却推说缺银子，仅翻修了西侧的六宫。这根本就是要给您和圣上难堪啊。”
他偷瞄了眼曾太后脸色，声音低了几分，“这迎驾与修缮紫禁城之事不过是些许表象罢了，然一叶知秋，足可见这根子已埋得极深了。
“您未在国都日久，朝中的情况恐知之不详。如今辅政王殿下是权倾朝野，行事愈发专横，凡举政皆不与朝臣相议，全凭其一言而决。天下人皆知辅政王主持朝堂，政令皆由陈王府出，世之大功无不归于其身，却……”
他顿了顿，声音已经几不可闻，“忘了天子何在啊。”
“呼……”曾太后神情疲惫地摇头吁了口气，“我一个妇道人家，不想搅入朝堂之事。”随即转身向永寿宫走去，“这些国事蒙大人还是去和黄阁老商量吧。”
蒙正发似有些诧异，急追上两步，“今日正是黄阁老让下官前来。”
他一咬牙，决定冒一次险，又道：“辅政王虽看似势大，太后您也不是束手无策。臣已联络朝中忠良之士，现有上下两策。
“上者，趁辅政王离京，您与圣上火速移驾武昌，以天子正朔号令湖广十万重兵，天下莫敢不从。下者，您与圣上立返天兴府，令御营镇仙霞险关。福京之中无人不恶辅政王擅权，必拥天子而绝南京。
“无论上下何策，都由您垂帘听政，只待圣上成年，便可随时亲政，再无人可阻……”
“垂帘听政”四字入耳，曾太后顿时一惊，斥道：“休要再言。”而后快步走入永寿宫内。
白大戚跟着进了永寿宫，见曾太后独自坐在天子床前，过了许久脸上仍阴晴不定。他低头思忖片刻，终是走上前去，轻声道：“禀太后，奴婢先前使人问过兵部，辅政王殿下实有急情才不得不离京，却非有意怠慢圣上。
“至于这紫禁城，眼下国库的确没什么银子了。您有所不知，辅政王殿下自己仍暂居应天府府衙中，至今还未定王府所在。其实要说这已修缮过的六宫，倒比在天兴府时好过甚多。”
说着他向四周示意，就见除了以往宫中各种用度、家什之外，东侧贴墙一座及肩高的摆钟不停滴答作响，西侧则是比人还高的一方锃亮玻璃镜子。此外墙角处还有发条风扇，不断将炭火炉中的热量均匀吹到各处。屋子正中的巨大玻璃罩子下面是十多盏油灯，照得四周亮如白昼。皆是时下最为稀罕的新奇物件。
白公公接道：“那蒙正发尽挑拨之能，太后明察，莫要被有心人所乘……”
曾太后叹了口气，缓道：“他们这是要将我架在火上烤啊。以先帝旷世大才，尚未可驱虏定国，如今皆凭琳渼一力御敌，又多施善政，方打开了些局面。